Для большинства людей волк – не просто дикое животное, а архетипический образ, знакомый с детских лет. Он стал персонажем сказок неслучайно. Люди издавна боялись и почитали этого зверя. Волком пугали непослушных детей, называли старшим братом человека, сочиняли о нем сказки и легенды.
На языках разных народов мира, слово волк созвучно. Стоит отметить, что оно родилось в древнеславянском языке и означает «тащить» или «волочь». Видимо, название пошло от манеры перемещать добычу волоком (волочить перед собой).
Среда обитания и распространение в мире
В прошлые столетия волк был самым распространенным животным на земле. На сегодняшний день ареал обитания существенно сократился. Причиной тому, повсеместное истребление животного человеком. В наши дни большая часть вида обитает на территории следующих государств: РФ, Белоруссия, Украина, Афганистан, Грузия, Китай, Корея, Иран, Индонезия, Индия, Ирак, Азербайджан, Скандинавские и Прибалтийские страны, Страны Южной Америки, Италия, Польша, Испания, Португалия, Мексика, США, Канада.
Волк приспосабливается к жизни на любой местности, но старается селиться в местах с небольшим количеством деревьев. Зачастую обитает в непосредственной близости от человеческих поселений. В тайге, например, неизменно следует за людьми, выбирая для жительства места, очищенные от деревьев.
В горной местности обитают до границы лугов, выбирая слабо пересеченные участки.
Волк относится к числу территориальных животных. В холодный период стаи ведут оседлый образ жизни. Место обитание стаи помечается метками. Площадь такой территории может доходить до 44 км. С наступлением теплых месяцев звери образуют пары.
Самые сильные особи продолжают жить на своей территории, тогда как остальные разбредаются. Стоит отметить, что волки сопровождают стада оленей и домашних животных.
Предки волков и эволюция
Вероятным предком современного волка является Canis lepophagus. Это представитель псовой породы, который населял территорию Северной Америки в миоценовый период.
Первые настоящие волки появились в период раннего плейстоцена. Среди видов был Canis priscolatrans, отличающийся небольшими размерами. Считается, что этот вид является предком красного волка, который мигрировал на территорию Европы и Азии.
В дальнейшем Canis priscolatrans видоизменялся и эволюционировал, что привело к появлению С. Mosbachensis – вида, имеющего множество общего с современными представителями. С течением времени, С. Mosbachensis эволюционировал в Canis lupus.
Виды и особенности каждого вида
Науке известно около 32 видов и подвидов волков. Далее будут описаны самые интересные виды.
Арктический (полярный)
Самый редкий подвид серого волка. Распространен на территории Гренландии, в северных районах Канады и на Аляске. Отсутствие человека в холодной, заснеженной местности, позволило сохранить среду обитания в первозданном виде.
Арктический волк отличается крупным и мощным сложением тела. Самец в холке может достигать 1 м, при весе 100 кг. Данному виду присущ половой диформизм (самцы превосходят самок в размерах на 15-16%).
Животное идеально приспособлено к жизни в условиях полярной ночи, для поиска добычи преодолевая огромные расстояния по снежной равнине. Взрослая особь за один прием может съесть до 12 кг мяса. Зачастую от добычи не остается ничего, поскольку полярные волки не пережевывают мясо, а заглатывают вместе с костями.
Представители данного вида живут в стаях, которые насчитывают 12-15 особей. Главой такой группы может быть не только самец, но и самка. Бывают случаи, когда стая принимает к себе одиноких волков (если те будут подчиняться вожаку).
Гривистый
Вид получил название из-за длинного меха, который покрывает область шеи и плеч. Шкура напоминает лошадиную гриву. Основным местом проживания является Южная Америка.
Гривистый волк имеет рыжий окрас. Отличительной особенностью вида являются крупные уши и вытянутая голова. На вид зверь выглядит поджарым. Вес тела взрослой особи не превышает 25 кг.
Гривистый волк – охотник одиночка. В качестве добычи выбирает мелкую домашнюю скотину, птиц, пресмыкающихся. Питается и фруктами.
ИНТЕРЕСНО! Несколько лет назад наблюдалась угроза вымирания этого вида. Сегодня проблему удалось решить, но животное продолжает оставаться в Красной книге.
Макензенский
Наиболее распространенный вид, проживающий в Северной Америке. Вес животного может достигать 80 кг, а высота – 90 см. Особь охотится на оленей, овцебыков, лосей и бизонов.
Горный (красный)
Горный волк отличается красивым внешним видом. Его шерсть цветом напоминает мех лисицы. Вес немного превышает 20 кг. Длина не превышает 100 см. Окрас зависит от региона проживания. В холодный период мех становится мягким, более пушистым и густым. С наступлением тепла принимает темный окрас и начинает грубеть.
Хищники этого вида живут и добывают пищу в стае, насчитывающей 12-15 особей. В их сообществе редко наличествует явный лидер. В качестве добычи выбирают оленей, антилоп или крупных грызунов. Сильная стая может напасть на быка и даже леопарда. В случае дефицита еды, красный волк может питаться падалью.
ИНТЕРЕСНО! Отличительной особенностью горного волка является метод нападения на жертву. В отличие от других видов (да и всех псовых) он нападает на добычу со спины, не стремясь при этом впиться в шею.
Животное живет скрытно, старается устраивать стоянки подальше от проживания людей. Это препятствует изучению.
Рыжий
Внешность рыжего волка схожа с обликом серых особей, только рыжие уступают в размере и весе, а также имеют более короткие уши и шерсть. Тело может достигать в длину 130 см, а вес 40 кг. Окрас не однотонный, морда и ноги – рыжие, а спина – темная.
Хищники селятся в болотах, степях и горах. В стаях имеются особи разных возрастов. В группе практически никогда не бывает агрессии по отношению к отдельным членам.
Рыжий волк питается не только мясом, но и растительностью. В основном охотится на кроликов, грызунов и енотов. Очень редко, но нападает на крупных млекопитающих. Бывают случаи, когда и сам хищник становиться добычей рыси или аллигатора.
Волк обыкновенный
Данный вид обобщенно называют серым волком. Является самым распространенным животным в семействе. Длина тела достигает 160 см, вес – 80 кг.
Животное обитает в Северной Америке, и на территории Евразии. За последние годы общая численность сильно уменьшилась. Причиной этому служит истребление человеком. И только в Северной Америке популяция остается на стабильном уровне.
Чем питаются волки
Волк являет хищником. Чаще всего выбирает в качестве добычи следующих животных:
- Косуля.
- Антилопа.
- Кабан.
- Олень.
- Заяц.
- Лось.
Мелкие виды, а также одинокие особи, нападают на более мелких животных – грызунов, сусликов, птиц. Очень редко может выбрать жертву в лице крупного хищника, хотя бывают случаи, когда стаи нападают на раненых или спящих медведей, лис.
В голодный период могут возвращаться к недоеденным тушам. В такое время хищники не брезгуют и падалью.
Кроме мяса, едят лесные фрукты, ягоды, траву, арбузы, дыни. Такая пища позволяет получать необходимое количество жидкости.
Размножение и выращивание потомства
Пара волков, как правило, формируется на всю жизнь. Если один из партнеров умирает, второй не ищет замену. Животные живут стаями от 12 до 45 особей (в зависимости от вида).
В волчьем сообществе существует четко выстроенная иерархия. Главой является альфа животное (это может быть как самец, так и самка). Затем следуют взрослые особи, одинокие волки, и щенки. Очень часто в стаю принимают одиноких особей. Главным условием является терпимое отношение к другим членам стаи. Когда щенки достигают трехлетнего возраста, их выгоняют за пределы конгломерата. Пришла пора самостоятельно находить себе пару, и создавать семью.
ИНТЕРЕСНО! Необходимо отметить, что родившиеся в одном помете щенки никогда не будут спариваться между собой.
Самым напряженным временем в жизни стаи является брачный период, когда альфа-самцы и самки стараются отбиться от других членов. Зачастую драки между животными оканчиваются гибелью.
За один помет у волчицы бывает от 3 до 15 щенков. Потомство вынашивается более двух месяцев. Щенки рождаются слепыми. Глазки открываются через 10-14 дней после появления на свет.
Волки в зоопарках – особенности содержания в неволе
Волки в зоопарках, живут дольше диких сородичей (первые живут 20 лет, вторые от 8 до 15). Это связано с тем, что на воле, старые особи, неспособные добывать пищу, умирают или становятся жертвами сородичей.
Для полноценной жизни в неволе должны быть созданы специальные условия. Дело в том, что животное в естественной среде проходит до 20 км ежедневно. Это нормальная и необходимая нагрузка, поэтому должен быть вольер соответствующих размеров. Неплохо воссоздать условия местности, в которой должно проживать животное.
Взрослая особь должна потреблять ежедневно до 2 кг свежего мяса. В зимний период норма возрастает до 3 кг.
Периодически следует привозить живой корм, чтобы сохранить инстинкт охотника.
История одомашнивания волка в собаку
Очень часто в руки охотникам попадают маленькие волчата. Они не всегда сдают зверей в зоопарк. Кто-то приносит их домой, кто-то продает. Такой товар имеет спрос, находятся рискованные люди, которые хотят заполучить хищника. А желание воспитать из дикого зверя домашнего питомца еще сильней подогревает азарт.
В большинстве случаев такие решения ошибочны и небезопасны. Волк, прежде всего хищник. Заводить его дома, все равно что устанавливать бомбу с часовым механизмом. Рано или поздно рванет.
Если же в доме появился такой хищник, то в первую очередь необходимо создать все условия, обеспечивающие безопасность. Волк – животное умное, свободолюбивое и хитрое, поэтому все свободное время он будет тратить на попытки выбраться из клетки. К тому же он способен учиться у человека примитивным действиям. Иными словами, он может запомнить, как человек открывает клетку, и сделать это самостоятельно.
Еще один момент, который следует знать всем желающим приручить дикое животное. Он никогда не будет выполнять функции собаки. Волк – хищник, а человек для него враг, он всегда будет его бояться. Следовательно, при попытке чужака проникнуть на территорию дома, он постарается спрятаться.
Видео информация
- Многочисленные эксперименты заводчиков позволили вывести смешанные породы волка и собаки. Сегодня, получили признание две смешанные породы – чехословацкий волчак и сарлоса.
- В Средние века олицетворял слугу дьявола. Было сложено множество историй, сказок, легенд, в которых фигурировал образ дикого животного.
- Многие гербы, принадлежащие знатным родам Европы, имели изображение волка. Представители древних фамилий утверждали, что их род возник от оборотней (смеси человека и волка).
- Перед сражением скандинавские викинги надевали волчьи шкуры, и пили кровь хищников. По их мнению, данный ритуал должен был принести удачу.
- В XVI веке Ирландию называли волчьей землей. Причиной этому послужили многочисленные стаи хищников, обитавших на этих землях.
- В затишье животное может услышать звук на расстоянии 17 км.
- Волки превосходные пловцы. Они в состоянии проплыть за один раз расстояние в 10 км.
- Гитлер был почитателем этих животных. По этой причине многие штабы вермахта имели название, связанные с хищниками.
- У ацтеков было принято делать прокол умирающему человеку в груди костью волка. По их мнению, с помощью ритуала можно было спастись от смерти.
- На японском языке слово волк означает «великий бог».
Наблюдая веками за волками, человек осознал, что хищник является дисциплинированным и умным животным, а не просто охотником и убийцей. Образ выживания в дикой природе, жизнь в паре, построение иерархической лестнице в стае, позволяет говорить об уникальности этого млекопитающего.
Дневками (местами отдыха) волкам служат различные укрытые места. В холодную, ветреную и сырую погоду они предпочитают более защищенные места, а в сухую, тихую и теплую охотно ложатся открыто. В осенне-зимне-весеннее время, когда волки ведут кочевой или вообще более подвижный образ жизни, они ложатся там, где застанет их рассвет. В летнее время они связаны с логовом, которое обязательно устраивают для молодняка.
Для устройства гнезда волчица обычно использует естественные укрытия - расщелины в скалах, обрывы с навесами по берегам рек и склонам оврагов, укрытые густо растениями ямы, заросли молодняка или кустов, «выскори» или валежники, бурьяны и т. п. Во многих случаях гнезда устраиваются в норах различных животных - лисы, барсука (в лесной полосе), сурков (в степи, горных лугах), песцов (в тундре) и т. д. Приспосабливаемые норы волки обычно расширяют и частично переделывают. В более редких случаях волчица роет пору, обычно неглубокую и короткую, с 1-3 отверстиями. Норы устраиваются на косогорах с мягким, преимущественно песчаным и супесчаным грунтом. В большинстве случаев гнезда хищники располагают на сухих участках.
Логово, как правило, устраивается не далее 500 м от водопоя (озера, реки, ручья, родника, глубокой ямы с водой, пруда и т. п.); к нему ведут 1-2 тропы, становящиеся особенно заметными, когда молодые начинают выходить из норы. Подходы к водопою чаще бывают скрытыми. Помимо троп, кругом логова можно встретить многочисленные лежки волков, места игр щенят и остатки пищи. От логовища часто идет острый запах мочи и гниющих остатков пищи. Остатки пищи привлекают к гнезду таких птиц, как сороки, вороны и др. По их крикам удается уточнить местонахождение гнезда волка с выводком.
Удобных для логовища мест немного, и из года в год они бывают заняты обычно одними и теми же парами волков. При гибели самца он часто заменяется в паре переярком, а при гибели самки - молодой волчицей. Поэтому пустуют логова редко, а бросаются лишь из-за существенных изменений окружающей обстановки (вырубки леса, пожара, осушения болота и т. п.). Так, в Чарусском лесничестве Рязанской области волки 4 года подряд устраивали логово в одной и той же лесной даче, хотя каждую осень на появляющиеся там выводки устраивалась облавная охота, когда убивалась часть молодых, а в 1937 г. был убит и матерый самец.
Чаще для логовища волки избирают места, куда редко заглядывает человек, но они устраиваются и близ жилья, шоссейных и железных дорог. В 1941 г. было найдено волчье гнездо с молодыми всего в 200 м от шоссе Москва - Ленинград. В Желтухинском районе Рязанской области волчица устроила логово на участке поросшего бурьяном поля всего в 1,5 км от селения. Другое волчье логово было обнаружено в 10 м от полотна Московско-Рязанской железной дороги, под штабелем снегозащитных щитов. Волчица с выводком жила среди торфяного болота недалеко от бревенчатой гати, по которой часто проезжали подводы. В Рязанской области найдено логово в небольшом, но частом березовом колке недалеко от большого села (районный центр Ерахтур) и в непосредственной близости от большой дороги с оживленным автомобильным движением. В глубине лесных массивов логова волки обычно не делают. В Татарии все найденные логова располагались не далее 500 м от опушки, обычно по оврагам, где имеется вода.
В отдельных ландшафтах расположение и устройство логовищ несколько отличаются. Тундровые волки используют убежища трех типов:
а) земляные норы, выкапываемые самостоятельно или приспосабливаемые из нор лисиц, реже песцов. Нора состоит из входной траншеи длиной до 1,5 м, подземного коридора шириной 50-60 см и длиной от 2 до 10 м, и гнездовой камеры 150 х 100 х 70 см; камера помещается на глубине от 1,5 до 3,5 м, гнездовой подстилки в ней обычно не бывает;
б) норы под скалами примерно того же устройства, но обычно более короткие; в) различные естественные убежища (пещеры, щели в скалах и т. п.). Волчье логово обычно помещается на южных и юго-западных склонах речных берегов или сопок; они лучше обогреваются солнцем и там быстрее сходит снег.
В Канинской тундре волки летом придерживаются преимущественно сопок. В Лено-Хатангском крае норы обычно не длиннее 1,5 м и не глубже 1 м. В Анадырском крае волки мечут щенят преимущественно в земляных норах.
В северных лесных областях волки селятся по сухим гривам среди болот, в островах хвойного леса с обильным валежником, в хвойном молодняке. Предпочитают горелые моховые болота, особенно их трудно проходимые, поросшие непролазным мелколесьем закрайки. Селятся волки в мокрых кочкарниковых ольшатниках и по островам сухого, но густого леса с еловым подсевом, особенно редко посещаемым человеком.
У волков, обитающих в лесах Урала и Сибири, логово для выводка обычно размещается прямо на поверхности земли, под кустами, вывороченным деревом и т. п. У волков открытых степных и лесостепных мест логово чаще устраивается в норе и, как правило, чужой - лисьей, барсучьей или сурочьей. В степях находили норы и далеко от водопоев - до 12 км (Борзинские степи). Они устраивались на открытых местах, обычно возвышенных. На юге Восточной Сибири волчье логово было на мысу у пади, где росло лишь несколько берез, но там было сухо и волчица имела хороший обзор, что обеспечивало безопасность от внезапного нападения.
В Белоруссии выводок из 6 волчат был найден в поваленной дуплистой ольхе на небольшом бугре среди зарослей ольшатника.
В центрально-черноземных районах логова волков располагаются в молодых и старых лиственных и смешанных островных лесах, в поросших кустарниками степных оврагах и балках, в камышовых и тальниковых зарослях болот, среди береговых топей, а иногда даже в старых ометах соломы и в остатках скирд. В степной части Воронежской области волки выводят главным образом в «яругах» - оврагах, густо заросших мелким дубняком. В лесах логова устраиваются под вывернутыми корнями ветровальных деревьев, иногда в лисьих и барсучьих норах. На полях хищники используют старые военные окопы, а в оврагах - ямы и выемки.
В последнее время участились случаи перевода волчицами волчат в поднявшиеся хлеба и устройства здесь логовищ в непосредственной близости к поселкам. В Кантемировском районе Каменской области осенью 1953 г. найдена нора с двумя выходами, расположенная на ржаном поле, где волки успешно вывели молодых. Такие логова здесь не редкость. В Черниговской области волчица устроила логово и вывела волчат в коноплянике приусадебного участка колхозника в 10 ж от дома. В Коверцовском районе Волынской области выводок волков жил в посеве ржи в 300 м от хат. Логово было устроено в яме подле выкорчеванного пня. Такие случаи известные Сумской, Житомирской и других областях. В Донецкой области логово волков находилось в 150-200 м от шоссейной, очень оживленной дороги.
В лесных районах Украины логова часто устраиваются на островах среди сфагновых и других болот, в густых порослях молодняка и в островах леса с густыми кустарниками среди полей. В лесостепных районах логова располагаются в глубоких лесных оврагах, в мелколесье по долинам рек, в непроходимых ольшатниках по кочковатым болотам (их местами называют «волчатниками»).
В лесостепной части Омской области для логовов волк выбирает гривы среди болот, заросшие кустарником овраги, заросли полыни на целине и островные леса. В степной части Украины логова чаще бывают в глухих балках с зарослями колючих кустарников и бурьянов, в понижениях между песчаными буграми, заросшими лозняком и другими кустами, а в плавнях Днепра и Днестра- по зарослям тростников и в других крепких местах. В лесостепи и степях Казахстана выводковые норы находят в лесу, на опушке и в открытых местах, обычно среди бурьянов или в кустах на расстоянии меньше 1 км от водопоя. В заповеднике «Боровое» волчье логово помещалось в пещере на сопке, покрытой сосновым бором; это логово разоряли трижды и около него дважды убивали волчиц.
Норы, вырытые волком в степи, имеют обычно в длину 2-5 м, редко более, один или два выхода и гнездо на глубине 1-1,5 м от поверхности. Старые, многократно использованные норы имеют очень широкие ходы, в которые легко пролезает человек, и несколько гнездовых камер; входы в старые камеры часто засыпаются волками при изготовлении новой. Открытые логова устраивают под защитой кустов или бурьянов. В Северо-Казахстанской области открытое логово было найдено в тростниках почти высохшего озера; гнездо помещалось в большом заломе на лабазе, вокруг которого была неглубокая вода. Среди такого же озера волчица натаскала большую кучу рогоза, тростника и на ней родила 7 волчат.
В пустынной зоне Казахстана волки рождают детенышей как в норах, так и в открытых логовах. Норы в южном Прибалхашье находились на солончаках. Они имели в длину 7 и 8 ж и глубину 1-1,5 м. В песчаных буграх, поросших саксаулом, логово было вырыто у вершины бугра под корнями саксаула и представляло простую нишу, где лежало 6 волчат. Одна нора располагалась в густом саксаульнике в долине р. Или. Здесь же были найдены и открытые логова в зарослях тростника и под кустом тала. В Казахстане из 24 волчьих логовищ 14 помещались в норах, вырытых волчицей, 1 - в норе барсука, 1 - в пещере, 1-в нише и 7 были открытыми (в бурьянах, тальниках или тростниках).
В Туркмении волки выводят на равнинах - в промоинах в обрывах чинка по Узбою, в ущельях Копет-Дага, близ речек и родников, преимущественно в затененных местах, под нависшими скалами и т. п. Иногда логова помещаются в густых зарослях гребенчука (Tamarix) или других кустарников и в чаще тугаев. В Армении для нор хищники часто используют узкие пещеры, трещины и промоины.
В киргизской горной степи, на сыртах и в предгорьях волки устраивают гнездо обычно в норе, вырытой в овраге, под кустарником или в другом укрытом месте. На склонах гор используют щели в скалах, нависшие каменные плиты, норы сурков и т. п.
Возможно Вам будет интересно:
Мех густой и длинный (до 8 см); подшерсток образован жесткими длинными черными на концах остевыми волосами, которые отталкивают воду, из-за чего подшерсток у волка не намокает. Волосяной покров у зверей из средних и южных районов грубый, из северных — довольно пушистый и мягкий.
Линька у волков происходит два раза в год. Весенняя линька на севере наступает во второй половине апреля и тянется до июня. Поредение зимнего меха начинается с загривка и боков, в то же время на огузке волосяной покров сваливается. Постепенно смена волоса распространяется на хребет и заднюю часть тела. Осенняя линька на севере захватывает период с конца августа по конец октября, иногда до середины ноября .
Продолжительность жизни : Волки могут прожить 12-16 лет; многие из них умирают от голода, другие погибают от множества болезней, которым они подвержены точно так же, как и собаки.
Пищевое поведение:
В среднем волки съедают 4,5 кг мяса в день, а в случае успешной добычи могут съесть до 9 кг. Волку требуется как минимум 1,5 кг корма в день, а для успешного размножения - около 2,3 кг. Представления о крайней прожорливости волка преувеличены и объясняются тем, что хищники, добыв то или иное крупное животное и насытившись, остатки мяса растаскивают и прячут, так что создается впечатление, что добыча съедена за один раз. Волки выносливые животные и без еды могут обходиться две недели и более.
Поведение
В большинстве случаев волк ограничивается логовом, значительно реже (главным образом в открытой местности — степи, тундре и пр.) селится в норах, приспосабливая старые норы сурков, лисиц , барсуков , песцов . Для логова обычно использует естественные убежища — углубления под корнями вывернутого дерева, среди бурелома, расселины скал или склона оврага и т. д. Логово располагается в наиболее глухом, трудно доступном для человека месте — в заросшем овраге, на гриве среди обширного болота или в густом мелколесье на окраине его и т. д. При недостатке удобных мест, особенно в степных районах, но иногда даже в лесной зоне, логово устраивается в остатках ометов сена или соломы. Логово используется с большим постоянством из года в год, и лишь поголовное истребление выводка приводит к исчезновению волков из данного пункта на ряд лет. Постоянное логово служит лишь на время воспитания молодых, а в остальное время года волки ведут более или менее бродячую жизнь. Однако в средней полосе кочевки не выходят из пределов охотничьего участка и только в тундре и степях носят более широкий характер.
У волка прекрасно развиты обоняние и слух, помогающие легко находить добычу. По ветру он улавливает запах даже самого мелкого животного, находящегося в 1-2 километрах от него. Заслышав шум, волк поводит ушами и определяет, откуда исходит звук.
Волков можно встретить в разное время суток, но наиболее деятельны они ночью и в сумерки. Чаще всего волки двигаются шагом или рысью, реже — галопом, а в отдельных случаях, на коротком расстоянии, переходят на карьер. Цепочка следов отличается прямолинейностью, а каждый отдельный отпечаток — четкостью очертаний.
Стая волков движется гуськом, точно след в след, и лишь на поворотах и местах остановок можно выяснить численность зверей. Благодаря сильным мускулистым лапам волк может долго бежать рысью со скоростью 9 км/час, а в погоне за оленем и лосем разгоняется до 60 км/час.
У волков отлично развит язык жестов (мимика, положение и движения хвоста, головы, ушей, тела и др.), который сплачивает стаю и помогает ей действовать заодно. Обязательны в стаи и приветственная церемония, когда члены стаи выражают вожаку свое уважение - они приближаются к нему ползком с прижатыми ушами и приглаженной шерстью, лижут и осторожно покусывают ему морду.
Охотничье поведение:
Волки являются весьма высоко развитыми хищниками. Они обладают большой физической силой, выносливостью и ловкостью. Когда волки охотятся стаями, они распределяют между собой обязанности: часть стаи загоняет добычу, а другая сидит в засаде. Способы охоты у волков крайне разнообразны и зависят как условий местности, вида добычи, так и от опыта конкретной особи или стаи. Так зимой волки нередко выгоняют копытных на наст или замерзший водоем, где им легче догнать и осилить даже сильную жертву. Некоторые стаи загоняют добычу в естественные тупики: завалы деревьев, россыпи камней, овраги и др. Подобно лисицам , волки могут "мышковать", охотясь за мелкими грызунами и насекомоядными. Характерная особенность пищевого поведения волков, как и многих других хищников - запасание корма. Давно известно, что вблизи своего гнезда, волк никогда не охотится, именно этим можно объяснить наблюдение, когда молодые косули и волчата вместе играли на одной прогалине.
В зависимости от результатов охоты ночной переход составляет 25— 40 км, но при необходимости может быть значительно больше. Как указывалось, в средней полосе страны даже в осенне-зимний период кочевки и выходят за пределы постоянного охотничьего участка данной пары пли семьи. В тундре и в азиатских степях и пустынях кочевки волков захватывают значительно большие пространства и нередко приобретают характер дальних миграций вслед за стадами северных оленей, косуль и пр. В горах наблюдаются регулярные сезонные перемещения волков из одного растительного пояса в другой. Так, например, на Кавказе волки летом и осенью держатся главным образом в альпийском и субальпийском поясах, а на зиму откочевывают вниз — в пихтовые и буковые леса, где меньше снега и сосредоточены основные зимовки копытных. Помимо регулярных сезонных перемещений известны случаи внезапного появления большого числа волков в некоторых местностях.
Niramin - Янв 19th, 2016
Волк или серый волк (лат. Canis lupus) - крупное хищное животное из семейства псовых. Единственные из наземных млекопитающих, которые имеют самое обширное место обитания. Они обитают на территориях Азии, Европы и Северной Америки (от Аляски до Мексики). В Европе живут в Украине, России, Польше, Италии, Испании, Португалии, Прибалтике, Скандинавии, на Балканах. В Азии находятся в Корее, Грузии, Армении, Казахстане, Азербайджане, Ираке, Иране, Афганистане и на севере Аравийского полуострова. Предпочитают тундру, степи, лесостепь, таежную зону, подножья гор. Могут заселяться неподалеку от мест, где живут люди.
Внешний облик
Длина тела волка составляет около 100 - 150 см, волчицы мельче - от 80 до 120 см. Вес самцов составляет до 55-70 кг, самки – до 45 кг. Длина хвоста может быть до 40 см. Высота в холке 60 - 80 см. Волк покрыт мехом серо-бурого цвета, со временем светлеет. Тундровые волки имеют светлый окрас шерсти, почти белый. Иногда встречаются рыжие, и даже черные хищники. Шерсть густая, длинная, имеет свойство линять дважды в год (весной и осенью).
Питание
Волки ведут преимущественно активный ночной образ жизни. О своем пришествии они извещают воем. У них развито обоняние и слух. Они преследуют свою жертву, и благодаря быстрому бегу догоняют ее. Предпочитают питаться оленями, косулями, кабанами, лосями. Ловят и зайцев, сусликов, лисиц, нападают на домашний скот. Летом из-за жажды могут полакомиться арбузами и дынями. Иногда нападают на людей. Ежедневно употребляют до 3 кг животной пищи, и выпивают до 1 л воды.
Размножение и продолжительность жизни
Интересно знать, что волки моногамны, образовывают пары на долгий срок, пока не погибнет партнер. Живут стаями, семейными группами. Количество может колебаться от 3 до 40 животных. Глава стаи - альфа-самец и его жена - альфа-самка.
В зависимости от территориального местоположения хищников, спаривание происходит в январе - апреле. Беременность волчицы протекает до 65 дней. Обычно рождаются от 3 до 13 волчат. Выкармливают сначала материнским молоком, позже вводят прикорм из пережеванной пищи. Опекают и выкармливают волчат всей стаей. Половое созревание настает в возрасте 3 – 4 лет.
Стареют в возрасте 10 - 12 лет и доживают максимально до 15 лет.
Смотрите галерею фото крупного хищника — волка:
Фото: Стая.
Фото: Драка волков.
Видео: Wolf pups (Canis lupus) — Wolf behavior
Видео: Живая энциклопедия — Волки
Видео: О волках — Жизнь в стае
Видео: Одинокий голодный волк в поисках пищи
Насчет семейных отношений у волков все довольно строго. Обычно самка и самец, которые образуют пару, не расстаются, пока кто-то из них не умрет. Живут они большими семьями от 3 до 40 особей. Иерархия у них построена очень четко. Во главе семейства стоит альфа-самец и альфа-самка, потом идут самые старшие члены семьи, потом одинокие волки, а самые последние это щенки из последнего выводка. Но волчья семья состоит не только из своих, они могут существовать и с пришлыми волками. Когда щенки достигают половой зрелости на третьем или четвертом году жизни, то они ищут себе пару за пределами стаи и потом уже образовывают свои семьи. Щенки из одного помета никогда не спариваются.
Самый напряженный период в стае – это брачный. В зависимости от широты обитания он припадает на январь – апрель. Доминирующая пара защищает друг друга от нападения других самцов и самок. А молодых и старых самок окружают одинокие самцы, которые дерутся за принадлежание самки ему. Иногда такие драки заканчиваются смертью. После формирования пары, самка и самец начинают искать место для зачатия и рождения своего потомства. Это все происходит в период до течки. Это самый романтическое время у пары, они всегда бок обок в течение всего этого времени, заигрывают и ухаживают друг за другом. За сезон в стае может появиться только одно потомство и только от пары вожаков. Когда у альфа-самки начинается течка, то пара сразу уходит из стаи и проводит все время вместе спариваясь. Когда самец слышит в моче своей партнерши запах феромонов, то значит, настало состояние эструса. Оно бывает только раз в году и продолжается от 5 до 14 дней. Но сначала самка никого к себе не подпускает, а когда начинается овуляция, она готова к спариванию.
Время беременности у волчиц длится от 62 до 65 дней. Количество родившихся щенков от 3 до 13. 
Рождаются волчата слепыми, а на 12 – 13 день открывают глазки. Когда щенки немного подрастают, родители вместе со всей стаей кормят их отрыжкой из мяса, которое они уже ели. Позже приносят убитую добычу. На конец летнего периода прибылые волки начинают охотиться вместе с взрослыми членами стаи. Семья в этот период пополняется на потомство предыдущего года – переярков, которых отогнали на период размножения. В таком составе стая живет до начала течки. Потом прибылые волки отгоняются, а переярки начинают участвовать в размножении. Когда все прекращается в стае остаются пару стариков, приблизительно пятеро прибылых и от 2 до 4 переярков. В осенне-зимний период численность стаи составляет около 7 – 12 особей. В первый год жизни может погибнуть около 70 % щенков, при условии, что волчицы хорошо за ними ухаживают. Самцы достигают зрелости в 3 года, а самки в 2. Живут волки в среднем до 15 лет, но признаки старости можно заметить на 10 – 12 году жизни. 
Появление потомства у волков рассчитано очень четко. Поэтому потомство у них бывает в теплый весенний период, когда родители могут полноценно прокормить своих детей. Это главное отличие волков от домашних животных, у которых течка два раза в год. В любое другое время самка не примет сексуальных ухаживаний самца.
Волка всегда истребляли, потому что он наносил весомый урон домашнему и охотничьему хозяйству. Но это животное играет не последнюю роль в общей экосистеме. Они съедают всех больных и слабых животных, таким образом, контролируя численность и баланс всех обитающих на их территории животных.
Охота на волков идет круглый год, даже без каких-либо разрешений. Но все это оправдывается целью уменьшения количества этих хищников по причине вреда хозяйству.
Были даже сделаны попытки скрещивания собаки и волка, например, волкособ или волчья собака Сарлоса.
